En varios estudios se ha demostrado la importancia de nuestra flora intestinal en los procesos inmunológicos como en el éxito de un trasplante y el éxito de la inmunoterapia contra el cáncer.

2 razones mas de cuidar de nuestra flora intestinal

NUESTRO MICROBIOMA INFLUYE EN EL ÉXITO DE UN TRASPLANTE

El rechazo de órganos sigue siendo un problema urgente en cuanto a trasplantes. A pesar de la intensa investigación en los últimos 20 años, los científicos no han podido mejorar la tasa de rechazo de órganos a largo plazo, que se produce entre cinco y ocho años después del trasplante.

Ahora, un nuevo estudio, liderado por Emmanuel Mongodin, ha descubierto que el microbioma intestinal parece desempeñar un papel clave en la forma en que el cuerpo acepta un corazón trasplantado. El equipo de Mongodin señala, en un artículo publicado en Journal of Clinical Investigation Insight, una relación causal entre la presencia de ciertos microbios y el resultado del trasplante.

Los resultados tienen el potencial de cambiar significativamente la forma en que los investigadores y los médicos tratan el problema del rechazo. Este es el primer estudio para identificar especies bacterianas específicas que pueden tener una influencia en el rechazo o aceptación de un corazón y con qué rapidez se produce el primero.

“Sospechamos que el microbioma podría tener un efecto en la forma en que se aceptan los órganos trasplantados – explica Mongodin –. Este trabajo muestra claramente que existe una conexión entre los microbios intestinales y la respuesta del cuerpo al nuevo órgano”.

El vínculo entre el corazón trasplantado y el microbioma es el sistema inmunológico. Muchos investigadores han señalado que el microbioma juega un papel clave en el sistema inmunológico, ya sea activándolo o suprimiéndolo, dependiendo de la especie bacteriana. Ciertas bacterias en el microbioma pueden desencadenar señales pro o antiinflamatorias, y estas señales pueden afectar a su vez la forma en que el sistema inmunitario responde al órgano trasplantado.

La flora intestinal afecta al éxito de la inmunoterapia contra el cáncer

Dos nuevos estudios en pacientes oncológicos demuestran que las bacterias intestinales influyen en la respuesta a tratamientos que ayudan al sistema inmunológico a combatir la enfermedad. Uno de los trabajos afirma que los antibióticos reducen la efectividad de esta terapia. El segundo revela que las bacterias ‘buenas’ frenan la progresión de los tumores.

Las bacterias son fundamentales para la vida y la salud humana. Desde hace años, el papel del microbiota intestinal va tomando importancia en numerosas enfermedades, entre ellas, el cáncer. Esta semana, la revista Science publica dos estudios sobre cómo los microbios que viven en el tracto digestivo humano pueden influir en la respuesta del cáncer a la inmunoterapia, lo que abre una nueva vía para optimizar su tratamiento.

Ambas investigaciones sugieren que mantener una flora intestinal saludable ayudaría a combatir diversos tumores. En primer lugar, Bertrand Routy y su equipo, del centro francés de investigación Gustave Roussy, exploraron la influencia de los antibióticos en los pacientes con cáncer de pulmón o riñón sometidos a un tipo de inmunoterapia que activa el sistema inmunitario para atacar los tumores, llamada anti PD-1.

Los pacientes que habían tomado antibióticos mostraron una supervivencia reducida

Los pacientes que habían tomado previamente antibióticos para algún tipo de infección presentaron una supervivencia menor que aquellos que no los consumieron.

Tras el análisis de los microbios intestinales, los autores observaron que la abundancia de la bacteria Akkermansia muciniphila se asociaba con el mejor resultado clínico. La especie fue detectada en el 69% de los pacientes que presentaron una respuesta parcial y en el 58% de aquellos que mantuvieron la enfermedad estable con el tratamiento. Sin embargo, solo fue detectable en el 34% de los pacientes que no respondieron a la terapia.

Además, los científicos comprobaron que, en ratones tratados con antibióticos, los suplementos orales con bacterias aumentaron la eficacia de las células inmunitarias de los roedores.

Mantener una flora intestinal ‘saludable’ puede ayudar a combatir el cáncer.

La importancia de crear bacterias ‘saludables’

En el segundo estudio, los autores –de la Universidad de Texas y el centro del cáncer MD Anderson de Houston, ambos en EE UU– afirman que los pacientes con melanoma que responden mejor a la misma inmunoterapia PD-1 poseen mayor diversidad de microbios intestinales y abundancia de ciertas bacterias.

«Se puede cambiar el microbioma, no es tan difícil, así que estos hallazgos abren oportunidades enormes», explica Jennifer Wargo, líder del estudio. «Nuestras investigaciones en pacientes y el posterior trabajo con ratones revela que nuestras bacterias intestinales modulan la inmunidad tanto sistémica como antitumoral».

Para llegar a estas conclusiones, publicadas hoy en Science, recolectaron muestras fecales de 112 pacientes con melanoma avanzado que también estaban tomando inhibidores de PD-1 y analizaron su microbioma.

Los pacientes cuya flora intestinal estaba enriquecida con las bacterias Faecalibacterium y Clostridiales tenían más probabilidades de responder al tratamiento y experimentar una mayor supervivencia libre de progresión, es decir, más tiempo en el que la enfermedad no empeora durante y después de la medicación.

(Como aún hay mucho que aprender sobre la relación entre el microbioma y el cáncer, los autores instan a los pacientes a no automedicarse )

Por el contrario, se observó justo lo opuesto en los pacientes cuyos microbiomas se enriquecieron más con las bacterias del orden Bacteroidales, que presentaban una progresión más rápida de la enfermedad.

El peligro de automedicarse

Cuando los científicos de Texas trasplantaron a ratones libres de gérmenes los microbios de los pacientes que respondieron al tratamiento, se obtuvieron resultados similares a los observados en humanos.

Al monitorear su respuesta a la inmunoterapia, los ratones que recibieron trasplantes de pacientes con buena respuesta tuvieron un crecimiento tumoral reducido, así como una mayor densidad de células T beneficiosas y niveles más bajos de células inmunosupresoras.

Los expertos advierten que aún hay mucho que aprender sobre la relación entre el microbioma y el tratamiento del cáncer, por lo que instan a los pacientes a no automedicarse con probióticos u otros métodos