¿QUÉ ES UN ESTORNUDO?
¡A-chú! Cuando sientas que estás por estornudar, no hay mucho que puedas hacer para evitarlo, especialmente si estás resfriado o si sufres de alergias temporales. Pero, ¿te has preguntando alguna vez qué es un estornudo exactamente? Un estornudo es una expulsión repentina y brusca de aire de los pulmones a través de la nariz y boca. Generalmente se produce cuando un factor como el polvo o el polen irrita las membranas mucosas de la nariz y la garganta. Como reflejo, tu cuerpo estornuda para poder deshacerse de lo que sea que esté causando la irritación. Continúa leyendo para obtener más información sobre las causas del estornudo y la forma de tratarlo.
¿QUÉ CAUSA EL ESTORNUDO?
Estornudar puede ser un síntoma de un resfriado o de una alergia y es el resultado de la inflamación del nervio trigémino de la nariz. Este nervio está vinculado al “centro del estornudo” del tronco encefálico y envía señales que hacen que una persona estornude. Por un lado, este reflejo puede ayudar al cuerpo a expulsar los virus antes de que infecten los tejidos del tracto respiratorio. Por otro lado, el estornudo esparce la enfermedad al producir gotitas pequeñas que contienen el virus que causó la infección, las que luego pueden ser inhaladas por personas sanas. Un solo estornudo puede producir hasta 40,000 gotitas.
¿QUÉ SUCEDE SI ESTORNUDAS CON LOS OJOS ABIERTOS?
Existen muchas supersticiones respecto a estornudar. Una creencia común es que, si toses con los ojos abiertos, los globos oculares saldrán de tu cabeza. Pero eso simplemente no es verdad. La mayoría de las personas cierran los ojos cuando estornudan como un reflejo. El cerebro envía señales a los ojos para indicar que deben cerrarse, pero como cualquier reflejo, este impulso puede evitarse. Si mantienes los ojos abiertos, los globos oculares permanecerán firmemente en tu cabeza. Tus ojos tienen músculos que los mantienen en su lugar (en otras palabras, no son los párpados lo que los mantiene en la cabeza). Aunque la presión sanguínea detrás de los ojos sube levemente cuando estornudas, no es suficiente para dislocar los globos oculares de tu cabeza. Por lo tanto, aunque siempre debes cubrirte la nariz y la boca cuando toses para evitar que otras personas se enfermen, no debes preocuparte por mantener los ojos cerrados.
